“AFの常識を覆す革新的技術”――キヤノン「デュアルピクセルCMOS AF」：組み込み技術（2/2 ページ）

迷いのないAFを実現――デュアルピクセルCMOS AF

　さて今回EOS 70Dに搭載されたデュアルピクセルCMOS AFは、この撮像面位相差AF技術をさらに進化させたものだ。

　新構造のCMOSセンサーは、1つ1つの画素（画像信号を出力できる構造の最小単位）が、独立した2つのフォトダイオード（光を電気信号に変換する素子）で構成され、全ての有効画素が撮像と位相差AFの両方に利用できる信号出力機能を兼ね備えている。

新構造の有効2020万画素APS-CサイズCMOSセンサー

　AF時にはそれぞれのフォトダイオードが独立して信号を検出する。この2種類の信号から距離情報を算出し、位相差AFを行う。一方、撮像時には2つのフォトダイオードが合わせて1つの画素として働き、従来の撮像素子と同様に画素信号を出力する、という仕組みだ。

デュアルピクセルCMOS AFの仕組み

　この新技術は、ライブビュー撮影時に威力を発揮する。広い測距エリアでファインダー撮影時と同様に最終合焦まで位相差AFが可能なため、従来の撮像面位相差AFに比べて「より短い合焦時間」「動く被写体に対する優れた追従性」「動画撮影時の滑らかなAF動作」を実現するという。

　「ハイブリッドCMOS AF IIを採用しているEOS Kiss X7と比べた場合、合焦速度は約30％高速化されている。“迷いのないAF”を実現するのがデュアルピクセルCMOS AFの特徴。高い追従性と動画に適した滑らかなピント合わせで、動画特有のスムーズにピントの合う映像が“カメラ任せ”で撮影できる」（眞榮田氏）。

　今回の新技術は、EOS 70Dというミドルクラスのエントリーモデルへの搭載で「デジタル一眼レフカメラでのスムーズな動画撮影」を提案した。ただ、ファインダー撮影と同じ感覚でライブビュー撮影が行えるというデュアルピクセルCMOS AFは、光学式ファインダーを持たず、コンパクトさとAF速度の両立が求められるミラーレス機でこそそのメリットが最大限に享受される。その意味で、同社のミラーレス機「EOS M」の次期モデルでの搭載が期待されるところだ。