Appleもいよいよウェアラブルに参入？ まずはスマートウオッチを発表か：Google、サムスンに続き（1/2 ページ）

　Appleは、早ければ2014年10月にスマートウオッチを発表し、ウェアラブル市場に参入する予定だという。スマートウオッチの他にも、約10個のセンサーを搭載し、ユーザーの動作や生体情報などを追跡できるウェアラブル端末を、複数機種投入するとみられる。Appleは既に、製造を委託するメーカーを確保していて、数カ月以内には製造を開始できる見込みだとしている。

　ウェアラブル市場は現在、大きな注目を集めているが、既に市場に出回っている製品の中で、大きな成功を収めたといえるデバイスはまだ1つもない。しかし、Appleのウェアラブル機器は、このような状況を変えることになるだろう。The Wall Street Journalが匿名の情報筋による話として伝えたところによると、「一般的に、既存のスマートウオッチの機能は、スマートフォンとそれほど大きく変わらないと批判されているが、Appleの腕時計型ウェアラブル機器は、このような批判にも対処することができる」という。

スマートウオッチ「Pebble」（クリックで拡大）

　「Pebble」やSamsung Electronicsの「Gear 2」など、既存のスマートウオッチの大半は、すぐ近くに存在するスマートフォンのための通知センターとして機能する。装着者に対して、メッセージや電話、電子メールなどの受信を知らせる他、スケジュール表の予定などを通知する。また、多くのスマートウオッチは、メディアプレーヤやフィットネストラッカーなど、スマートフォンをベースとした各種アプリと連携して機能する。しかし、スマートフォンが近くになければ、ほとんど機能しない。The Wall Street Journalの情報筋によると、「Appleがこうした課題をどのように解決するつもりなのか、詳細は不明だが、同社が達成を目指す目標の1つとなっている」という。

　Appleは2014年6月初めに、次期iOSとなる「iOS 8」について発表しているが、その時に、ウェアラブル機器に関する情報も明かしていた。同社は、このiOS 8に関する詳細の一部として、「Health」と呼ぶアプリを発表している（関連記事：「iOS 8」はヘルスケア管理アプリを標準搭載、データの一元管理が簡単に）。Healthは、サードパーティー企業のフィットネスアプリやデバイスを使って収集されたデータを取捨選択し、適切な形にして表示することができるという。Appleがいずれ、iOS 8を搭載した独自デバイスを開発し、Healthアプリを使ってフィットネスデータを収集/照合することになるのは、当然の流れだといえる。