「HDMI 2.1」 8K対応や動的HDRなど新機能を振り返る：対応製品の登場も間近（2/2 ページ）

新しいケーブル技術

　このような高解像度の映像伝送を実現するのが、新しいケーブル「Ultra High Speed HDMI Cable」である。HDMI 2.1で策定された、最新のケーブル技術だ。HDMI 2.0では伝送速度が最大18Gbpsだったが、48Gbpsまで高速化されている。

HDMI 1.4、2.0、2.1と進化するにつれて、伝送レートも高速化している 出典：アリオン（クリックで拡大）

　8K／60Hz／444の信号を伝送するためには、64Gbpsが必要になる。このままではUltra High Speed HDMI Cableでも送ることができないので、圧縮技術が必要だ。それが、「DSC（Display Stream Compression）」である。DSCは、もともとはVESA（ビデオエレクトロニクス規格協会）が策定したもので、DisplayPort 1.4でも使える技術だ。エンコーダーまたはデコーダーをハードウェアとして機器に実装するので、人間の目で見ても劣化が分からないレベルに、ほぼリアルタイムで圧縮できる。アリオンによると、DSCによって約3分の1にまで伝送レートを下げることができるという。DSCを使うことで、8K／60Hz／444の信号を伝送できることになる。

　なお、レコーダーやディスプレイ、TVなどにDSCの機能を実装するには、DSC向けに新しく開発したエンコーダーチップとデコーダーチップが必要になる。

DSCの概要。ソースとシンクの両方に、HDMI 2.0のDSCに対応するチップを実装する必要がある 出典：アリオン（クリックで拡大）

データチャンネルはクロック埋め込み方式に

　HDMI 2.1向けに新しく開発された伝送技術が「FRL（Fixed Rate Link）」である。HDMI 2.0では、TMDS（Transmission Minimized Differential Signaling）と呼ばれる伝送方式が採用されている。データ送信用3チャンネル＋クロック送信用1チャンネルの、計4チャンネルで送信する方式だ。データ送信用はそれぞれ最大6Gbpsの帯域しか実現できないので、HDMI 2.1では足りなくなる。FRLでは、クロック送信用がなくなり、4チャンネル全てがデータ送信用になっている。各チャンネルの伝送レートは最大12Gbpsだ。

　FRLでは、クロックはデータ送信用の各チャンネルに埋め込まれている。さらに、TMDSではクロック周波数が可変だったが、FRLでは、“Fixed Rate”という名前の通り固定になる。これにより、HDMI 2.1向けのチップを開発するメーカーにとっては、チップを開発するという利点があるとアリオンは説明している。

　HDMI 2.1では、HDMI 2.0に比べて機能が大幅に増えたので、コンプライアンステストの項目も多くなる。

産業分野などでもHDMIに移行

　アリオンによると、HDMI 2.0だけでなく、その1つ前の世代であるHDMI 1.4も、まだまだ“現役”だという。「特に最近では、産業分野や自動車分野でも、インタフェースがどんどんHDMIに移行している。産業分野ではFA（Factory Automation）機器など、自動車分野ではカーナビゲーションシステムや車内テレビといった具合だ。こうした分野だと、4K／60Hzなどの信号を伝送する必要はないので、HDMI 1.4や2.0でも十分なケースが多い。コンプライアンステストの仕様策定が完了し、実際にテストが始まったとしても、一気にHDMI 2.1への移行が加速するわけではないとみている」（アリオン）

　同社は、「HDMI 2.1は追加された機能が多いので、興味を持っている機能は業界によって異なってくる」と付け加えた。