LTEスマホを150〜300ドルの価格帯へ、ルネサスが新プラットフォーム発表：無線通信技術 LTE

　ルネサス エレクトロニクスと同社子会社のルネサス モバイルは、スマートフォンに向けた新型の半導体プラットフォーム「MP5232」を製品化した。LTEとHSPA＋、EDGEの3つの携帯電話規格に対応する、トリプルモードのモデムを採用する。このトリプルモードのモデムとアプリケーションプロセッサをルネサスとしては初めて1個のチップに統合し、そのチップ（同社はシングルチップLTEコミュニケーションプロセッサと呼ぶ）を中核に構築した（図1）。2012年2月15日に発表した（両社の報道発表資料）。

　ルネサスによると、このプラットフォームは高い性能と拡張性を備えており、スマートフォンを携帯機器のボリュームゾーンである150〜300米ドルの価格帯で実現できるようになるという。同社は報道発表資料の中で、「市場には600米ドル以上のLTE対応のスマートフォンが多数、投入され始めている。しかし、LTEをビジネスとして成り立たせるためには、業界全体でLTE対応機器をもっと浸透させる必要がある」と述べている。

図1　トリプルモードのLTEスマートフォン向けプラットフォーム「MP5232」の構成図　出典：ルネサス エレクトロニクス

　新型プラットフォームは、ルネサスのLTE対応プラットフォームで既に量産中の第1世代品「MP5225」と高い互換性を確保した。さらに次の2つの特徴を備えることで、「LTE/HSPA＋対応のスマートフォンや、タブレット、その他のモバイルインターネット機器において、LTEの能力を最大限に引き出しながら、設計期間の短縮化に貢献できる」（同社）という。

　第1の特徴は、高い実装性と高い性能を兼ね備えている点だ。「これまでに20億台以上の機器に採用実績がある」（同社）というルネサス モバイル製モデムを搭載しており、LTEカテゴリー3において最大100Mビット/秒と「業界最高レベル」（同社）のスループットを達成するとともに、消費電力を低く抑えつつ、マルチモードのLTE（FDDとTDDの両方に対応）カテゴリー4を実現した。加えて、ルネサス モバイル製アプリケーションプロセッサ「R-Mobile APE5R」のデュアルコアCPUを引き継ぐとともに、動作周波数を1.2GHzから1.5GHzに高めることで、高いグラフィックス性能を確保している。さらにRFトランシーバICやパワーマネジメントIC、オーディオ処理ICもとりそろえて供給する。

　第2の特徴としては、「十分な検証と認証を行った上で提供する」（同社）ことで、機器メーカーはLTE/HSPA＋に対応する次世代の高機能スマートフォンを「6〜9カ月といった短期間で製品化することが可能になる」（同社）という点を挙げている。

　ルネサスは、この新プラットフォームを利用する機器メーカーに向けて、ハードウェア（半導体チップ群）とソフトウェアに加え、各種ドキュメントやリファレンスデザインを提供する。シングルチップLTEコミュニケーションプロセッサについては、28nm世代の半導体製造プロセスを適用し、2012年第3四半期に量産を開始する予定だ。なお、このプラットフォームの価格については未定としている。

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