「Wii U」はルネサスの救世主となるか？：ビジネスニュース 企業動向

　筆者は大のゲーム好きというわけではない。しかし、任天堂の新製品「Wii U」には注目している。同製品は、米国では2012年11月18日に発売された。それに続き、欧州とオーストラリアでは同年11月30日に、日本では同年12月8日に発売される予定である。このWii Uに筆者が注目する理由は、同製品がルネサス エレクトロニクスの今後を大きく左右する可能性があるからだ。

　Wii Uでは、マルチコアCPUとGPUを1パッケージ化したマルチチップモジュール（MCM）を採用していることが明らかにされている。このMCMには、IBMが45nmプロセスで製造するCPUダイと、AMD（Advanced Micro Devices）が設計してルネサスが製造するGPUダイが収容されている。

　2010年にルネサス テクノロジと経営統合する以前、NECエレクトロニクスは、任天堂の「ゲームキューブ」や「Wii」向けにGPUの供給を行っていた。その後、欧州のエレクトロニクス業界は債務危機の長期化に直面し、中国市場も低迷が続いている。また、尖閣諸島の問題の再加熱に端を発し、中国では日本製品の不買運動が起きた。この問題は、ルネサスの主要顧客である日本の自動車メーカーにも大きな打撃を与えた。そうした状況の中、Wii Uにルネサスが製造する製品が採用されたことは、業績の悪化に苦しむ同社にとっては光明だと言える。

　ルネサスが2012年9月30日に行った同年第2四半期の決算報告では、Wii U向けGPUの売上高が計上されている。同四半期のSoC（System on Chip）の売上高は、同年第1四半期の344億円から20.6％増となる550億円に増加した。その増加分のほとんどを任天堂向けGPUが占めていると考えられる（関連記事：ルネサスが“アミューズメント向けSoC”の大型案件を受注、下期業績は大幅改善）。

ルネサスの決算表　出典：ルネサス エレクトロニクス

　異なるメーカーが製造したダイを1つのパッケージに収めてMCM化するという技術は目新しいものではない。決して容易ではないこの技術だが、任天堂のエンジニアリングチームは努力の末にさまざまな課題を克服し、MCM化を実現した。それにより消費電力と遅延を低減するとともに、ゲーム機全体の小型化に貢献することも可能になったのである。ちなみに、任天堂は同社のWebサイトで、Wii Uにおける設計面での取り組みについて、同社社長の岩田聡氏がハードウェア開発の責任者/メンバーに対してインタビューする形で紹介している。

【翻訳：滝本麻貴、編集：EE Times Japan】