ソニーは再び輝けるか、復活支える名機と一流技術（後編）：フォトギャラリー（3/5 ページ）

　「iPhone」やAndroidスマートフォンでゲームを楽しむことができるのに、わざわざポータブルゲーム機を購入しようと思うだろうか――。こうした疑問を抱くのも無理はない。

　しかし、ソニーが2011年12月に発売した「PlayStation Vita（PS Vita）」は、5インチの有機ELタッチパネルを搭載し、PlayStationネットワークからゲームをダウンロードできるという機能を備え、一部のゲームファンたちから強い支持を受けている。また、PS VitaのOSは、使い勝手が良く、応答速度もかなり速い。さらに、ゲームファンが最も切望する即時性を備えることにより、ゲーム機をシャットダウンしなくても、即座にゲームを一時停止したり再開したりすることが可能だ（関連記事：「PS Vita」を分解、クアッドコアプロセッサはソニー/IBM/東芝が共同開発）。

　Sierra MediaのDipert氏は、「PS Vitaの評判は非常に良い。実際、PS Vitaは、販売価格の割に実に優れたハードウェア機能を提供している」と述べる。しかし、注意すべき点もある。同氏は、「今や、AppleやGoogleが存在しない世界は考えられない。iOS/Android対応の端末で、『Angry Birds』などのフリーゲームを楽しむことができれば十分だというユーザーも多い」と付け加えた。

　確かに、現実は厳しいようだ。ソニーは、「PS Vitaの売上高は、当初の予測を下回る」とみている。さらに、ポータブルゲーム機市場の将来性そのものを疑問視する見方もある。

　だが、ソニーが発売を予定している「PlayStation 4」の登場が、PS Vitaを大きく後押しする可能性がある。ソニーは、最近行った発表において、「PS Vitaは、PlayStation 4の究極のコンパニオンデバイスだ」と述べている。ソニーによれば、リモートプレイの機能を使えば、PlayStation 4のゲームをPS Vitaにストリーミングできるという。ただし、PlayStation 4は、AndroidやiOSを搭載したスマートフォンやタブレット端末などをセカンドスクリーンとして利用するアプリケーションをサポートするものの、今のところ、PlayStation 4のゲームストリーミング機能を搭載するのはPS Vitaのみに限定されている。

　PS Vitaは優れたポータブルゲーム機だとする見方が大半だ。それでも、PS Vitaの運命は、PlayStation 4が最終的に成功を収められるかどうかにかかっている。