画面を“引き伸ばせる”スマホの誕生も？ 伸縮自在な有機ELディスプレイを試作【動画あり】：LED/発光デバイス 有機EL（2/2 ページ）

　有機ELディスプレイは、陽極や陰極、電子注入層など複数の層で構成される。研究グループは、伸縮自在で折り曲げ可能な有機ELディスプレイを実現するにあたり、これらの層の材料を全て見直したという。Pei氏は、今回の成功に至った重要な要素として、以下の2点を挙げている。

　「1つ目が、エラストマ膜の表面層に銀ナノワイヤーを添加して導電性ネットワークを形成した、透明電極の開発だ。2つ目が、『発光型電気化学セル（LEC：Light-emitting Electrochemical Cell）』と呼ばれる有機ELディスプレイ用アーキテクチャの開発である。LECデバイスは、半導体とイオン伝導体（電解質）を混合した、薄い発光層を利用している」（Pei氏）。

　今回の有機ELディスプレイは、LECを伸縮性のある透明電極で挟む構造になっている。この透明電極は、銀ナノワイヤーを使ったゴム状のポリマーで作られている。試作品では、透明電極が最上層では横方向に、最下層では縦方向に並んでいる。これにより1つ1つの画素を個別に動作させることに成功したという。

試作した有機ELディスプレイの構造（クリックで拡大）　出典：UCLA

　研究グループは次の段階として、有機材料が空気中やフレキシブルTFT上で劣化するのを防止すべく、カプセル化手法の開発に取り組んでいる。これにより、伸縮性に優れ、折り曲げも可能な同じ材料を使用した、アクティブマトリクス方式の有機ELディスプレイの実現を目指すという。

　今回の研究開発には、UCLAで博士課程を修了した研究者であるLu Li氏や、かつてUCLAの博士課程修了研究者で、現在は米University of California at Berkeleyの博士課程修了研究者であるZhibin Yu氏、UCLAの博士号取得候補者であるXiaofan Niu氏なども参加している。また研究資金については、米国立科学財団（NSF：National Science Foundation）と、空軍科学研究局（Air Force Office of Scientific Research）からの提供を受けているという。

【翻訳：田中留美、編集：EE Times Japan】