Facebook、無線インフラの開発に攻勢：WiGigベースの基地局など（2/2 ページ）

96個のアンテナ素子を搭載

　Project ARIES（以下、ARIES）は、スペクトラム効率（一定の帯域幅で送信できるビット数）とエネルギー効率（一定のエネルギーで送信できるビット数）を大幅に向上すべく、テストプラットフォームを構築するというプロジェクトだ。ARIESで試作されている基地局は96個のアンテナ素子を搭載し、同じ周波数帯において24のデータストリームを同時にサポートできるという。現時点でのスペクトラム効率は71ビット／秒／Hz（bps／Hz）。完成品では、100bps／Hzを超えるスペクトラム効率を目指す。

　大規模MIMOなどのアンテナ技術も採用するとしていて、2020年に一部商用化が期待されている5G（第5世代移動通信）ネットワークに組み込むことを想定しているという。

「Project ARIES」で試作したアンテナアレイのイメージ。96個のアンテナ素子を搭載している（クリックで拡大） 出典：Facebook

　さらにFacebookは、ARIESの技術を無線技術開発のコミュニティーや研究機関に向けてオープンにしたいと発表している。

　Facebookは、このところネットワークの接続性の向上に力を入れている。同社はフランスの通信衛星運営企業であるEutelsat（ユーテルサット）と提携し、2016年後半からアフリカ南部で衛星インターネットアクセスを提供すると発表した。

　Facebookと同様にGoogleなどもWi-Fiや無線関連の技術／サービス開発に注力している。無線LANビジネス推進連絡会 会長の小林忠男氏は、資金力のあるこうした大手OTT（Over the Top）が本気で無線技術／サービスに投資し始めたら、他の企業は歯が立たないのではないか、と指摘している。