策定完了で本格発進、NB-IoTに期待するHuawei：MBBフォーラムを日本で初開催（1/2 ページ）

日本初開催のファーウェイMBBフォーラム

　ファーウェイ（Huawei）は2016年11月24〜25日、プライベートイベント「第7回グローバル・モバイル・ブロードバンド・フォーラム（以下、MBBフォーラム）」を幕張メッセで開催した。MBBフォーラムは、モバイルブロードバンド技術・業界の発展促進を目指すもので、これまで中国、ドイツ、英国など6都市で開催してきた。日本開催は今回が初めてとなる。

幕張メッセで開催された「第7回MBBフォーラム」

　ファーウェイでワイヤレス・ネットワーク・プロダクトライン ワイヤレス・マーケティング・オペレーション担当プレジデントを務める邱恒（キュウ・コウ）氏によると、今回の来場者は約1500人。そのうち700人が通信事業者（オペレーター）の関係者で、800人が自動車、ロボット、映像、IoT（モノのインターネット）といった分野のサードパーティーの関係者だという。

ファーウェイの邱恒（キュウ・コウ）氏

　スマートフォンの普及が進み、IoT（モノのインターネット）機器が増加する中、オペレーター各社のビジネスモデルは変わりつつあるとキュウ氏は説明する。「固定電話の収入が減り、代わって動画配信サービスなどによる収入が増えた。海外オペレーターはブロードバンドの他、スマートメーターやスマートパーキングといった新しいサービスの導入にも積極的になっている」（同氏）

　このように無線通信を使ったサービスやオペレーターの事業が多様化する中、キュウ氏は「当社は通信インフラ市場において大きなシェアを獲得しているが、シェアを増やすことよりも、市場そのものの規模を大きくすることが重要だ」と話す。

NB-IoTに注力

　市場全体のパイを大きくする方法の1つとしてファーウェイが注力しているのが、セルラーIoTネットワークの1つであるNB（Narrow-Band）-IoTだ。低消費電力で広範囲をカバーするIoT向けのネットワーク、いわゆるLPWA（Low Power Wide Area）ネットワークの1つで、3GPPによる策定が完了している。NB-IoT対応チップやモジュールも各社が発売し始めていて、まさに今、市場が発進したところである。

　キュウ氏は、いくつかあるLPWAの中でNB-IoTを選んだ理由について、「市場を大きくしていくためには、多くのメーカーが力を合わせる必要がある。その“力を合わせる方法”となるのが標準化だ。（NB-IoTについて言えば）3GPPが標準化することで、世界中の通信事業者、インフラベンダー、端末ベンダーが、共通の基準の元に開発を進められる。そうなるとボリューム（数）が出るのでシステムのコストも下がりやすくなり、多くのアプリケーションの登場が期待できるようになる。つまり、エコシステムの増加と強化が最も望めるネットワークがNB-IoTだった」と説明する。同氏は「さらに、NB-IoTであれば現在使っている基地局を、そのまま使うことができる。既存の基地局だけで世界の国と地域の70％を、人口の90％をカバーしている」と続けた。

　一方で、SIGFOXやLoRaについては、「3GPPのような標準化組織がないので、強いパートナーがまだいない状態だ」と述べ、今の段階では、NB-IoTほどの成長は見込めないのではないかとの見解を示している。