家電でモーターの故障検知を実現する組み込みAI技術：ルネサスがRXマイコンベースで

　ルネサス エレクトロニクス（以下、ルネサス）は2019年1月21日、白物家電などでモーターの故障検知が行えるマイコンベースのソリューションを発表した。低価格のマイコン上で学習済みのモーター故障検知AIを実行し、モーターの異常を検知し、アラートの発報などが行える。

　ルネサスは2015年から、IT機器だけでなく組み込み機器でも機械学習などのAIを活用する「組み込みAI／e-AI」というコンセプトを打ち出し、e-AIを実現する製品、技術の拡充を進めてきた。

　2017年には、e-AIのコンセプトに沿ってルネサスは「Caffe」や「TensorFlow」で学習した結果（推論モデル）をマイコンに実装可能なコードに変換するツール「e-AIトランスレータ」などマイコンベースでe-AIを実現する開発環境の提供を開始。既に世界22カ国250社以上が同開発環境の利用を開始しているという。

「e-AIトランスレータ」のイメージ （クリックで拡大） 出典：ルネサス エレクトロニクス

　今回、発表したマイコンによる家電向け故障検知用e-AIソリューションも、e-AI開発環境を使って、マイコンで推論モデルを実行させるもの。ハードウェアとしては、ルネサス製32ビットマイコン「RX66T」を搭載するCPUカードとモーター制御用評価キットを使用。ソフトウェア、ツールとして、RX66Tで動作するサンプルプログラム一式と、モーターの状態を示す特性データを収集、解析するためのGUI（グラフィカルユーザーインタフェース）ツールを提供する。

「故障検知用e-AIソリューション」のイメージ （クリックで拡大） 出典：ルネサス エレクトロニクス

　RX66Tは、最大4つのモーターを制御できるマイコンで、故障検知もRX66Tの1チップで4つのモーターの異常検知が行えるという。例えば洗濯機では、洗濯槽を回すモーター、ポンプ用モーター、乾燥用ファンモーターの3つを制御しながら、3つのモーターすべての消費電流を常時監視し、異常を検知することが可能。「AI処理用のチップや、センサーなどを追加することなく低コスト、かつ、手軽に故障検知AIを導入できる」（ルネサス）とする。

　ルネサスでは、同ソリューションを発表した1月21日に都内で記者説明会を開催し、組み込み機器領域でのAI活用を可能にする製品、ソリューションの展開を強化していく方針を改めて強調するとともに、2018年11月にドイツで開催された「electronica 2018」で公開したデモを披露した（関連記事：組み込みAIをけん引する、ルネサスの意気込み）