CMOSイメージセンサーが引っ張る3次元積層技術：ビジネスニュース 業界動向（1/2 ページ）

　これまで最先端プロセス技術の分野でリーダー的な位置付けを獲得してきたのは、プロセッサやメモリだ。しかし現在、CMOSイメージセンサーがそれに取って代わろうとしている。スマートフォンやタブレット端末、医療用機器、自動車など、あらゆる市場において、CMOSイメージセンサーの需要が高まっているためだ。

　イメージング技術ではかつて、フィルムが使われていた。しかし、固体撮像素子が出現したことによって飛躍的な成長を遂げてきた。

イメージング技術の推移 出典：Yole Développement

注目集まる3次元IC

　こうした中で成長しているのが、3次元（3D）積層技術だ。例えば、Micron Technologyの「Hybrid Memory Cube（HMC）」は、コントローラとDRAMチップをシリコン貫通電極（TSV：Through Silicon Via）で接続している。だが、CMOSイメージセンサーでは、ピクセルアレイ用に金属相互接続配線されたウエハーの、銅-銅接合（copper-to-copper bonding）を実現した点で、プロセッサやメモリにおける3次元積層技術の一歩先を行っているといえるだろう。

　フランスの市場調査会社Yole DéveloppementのアナリストであるPierre Cambou氏は、EE Timesのインタビューに対し、「現在のところ、3次元積層では、上のウエハーと下のウエハーを接続するのに、TSV技術を採用している。2つのビアは、それぞれの接続に不可欠であり、2層間を橋渡しする役割を担う。2つのビア間の金属結合は、チップの表面で行っている」と述べている。

　銅-銅接合でレイヤー間を接続できるようなウエハー積層技術が完成すれば、CMOSイメージング業界は、プロセッサ/メモリ業界ではまだ普及すらしていないTSV技術が“時代遅れ”になってしまう可能性もあるのだ。